Últimamente me han preguntado un par de veces cómo se dibuja un cuadrado con Quartz Composer, que supongo que es lo más simple que se puede hacer con este programa y una buena manera de aprender a usarlo. Para empezar, no busquéis un patch llamado ’square’ ni nada parecido porque no existe.

Al abrir QC veréis aparecer la interfaz del programa. Lo primero que hay que hacer es elegir la plantilla a partir de la que queremos empezar. En este caso queremos empezar desde cero, así que vamos a seleccionar Blank Composition.

Ahora deberíais ver un lienzo vacío (Editor), el Viewer, Patch Creator e Inspector, que son las ventanas que se abren por defecto. Si no veis alguna de ellas, el Viewer se abre en Window>Show Viewer o en el menú superior de la ventana del editor presionando el icono Viewer (a la derecha). Patch Creator se abre con el icono del mismo nombre (el círculo azul con un signo +) de la esquina superior izquierda de la ventana del editor. Finalmente, Inspector se abre con el icono Patch Inspector de la parte superior derecha del editor (el círculo azul con una ‘i’).

Para dibujar el cuadrado, lo primero que vamos a hacer es añadir un color de fondo. En la ventana Patch Creator, busca el patch ‘Clear’, puedes encontrarlo moviendo la barra de scroll de la derecha hasta Rendered>Clear o escribiendo ‘clear’ en el campo de búsqueda.

Para añadir el patch ‘Clear’ a la ventana del editor, presiona dos veces sobre su nombre o arrástralo. Verás que ahora la ventana Viewer ya no parece un tablero de ajedrez, los cuadraditos han cambiado por un fondo negro.

Para añadir el cuadrado, vuelve a Patch Creator, busca el patch ‘Sprite’ y añádelo al editor igual que añadiste antes el otro patch. ¡Ya está!

Este tutorial está pensado para la versión 10.5.4 del sistema operativo Mac OS X, pero si trabajas con una versión anterior el proceso será más o menos el mismo.

Lo primero que tendrás que hacer es buscar los discos de instalación del sistema operativo incluidos con el ordenador. Hay dos discos, el 1 y el 2. Introduce el 2, cuando se abra verás una ventana con sus contenidos.

Abre la carpeta Xcode Tools.

Presiona dos veces sobre XcodeTools.mpkg para instalar el paquete. Aparecerá la ventana del instalador, simplemente sigue los pasos que te vaya indicando.

Cuando acabes, deberías encontrar Quartz Composer en Macintosh HD>Developer>Applications>Quartz Composer.

Por Internet circulan varios tutoriales en vídeo que explican cómo instalar Quartz Composer, están todos en inglés, pero creo que aunque no entendáis nada viendo simplemente las imágenes se puede seguir perfectamente. Es posible que no estéis usando el mismo sistema operativo, pero el proceso será más o menos el mismo.

Tutorial 1: How to Install Quartz Composer from Christopher Wright on Vimeo.

Installing and setting up Quartz Composer on Mac OSX 10.5 Leopard from shakinda on Vimeo.

VJ Kung Fu: How To Install Quartz Composer from momo_the_monster on Vimeo.

Aunque normalmente todos los softwares que suelo citar por aquí se usan más bien para trabajar con sonido y/o vídeo, muchos de ellos también pueden servir para generar imágenes fijas. Aquí podéis ver tres ejemplos de imágenes generadas con Quartz Composer, se trata simplemente de lineas curvas clonadas organizadas en patrones. Para generar este tipo de imágenes en QC sólo hay que usar el patch de Kineme para dibujar splines y añadir un patch Replicate in Space. Obviamente, se puede ir mucho más allá de eso y generar estructuras con formas y colores más complejos.

Esta animación fue creada exclusivamente usando Quartz Composer. Se trata de una línea creada con el patch Kineme GL Spline, que se ha duplicado con Replicate in Space y a la que se han añadido un par de interpolaciones para mover algunos parámetros.

Memo TV [http://www.memo.tv/] es otro blog que suele incluir ejemplos de trabajos con Quartz Composer y VDMX, además de otras cosas interesantes, en algunos casos con explicaciones, el parche para descargar, etc.

El autor de este blog ha creado uno de los vídeos más llamativos que he visto de un experimento reactivo al sonido creado con Quartz Composer y VDMX, se trata de una ameba danzando al ritmo de un tema de Autechre. Y lo mejor de todo es que en el blog podéis encontrar toda la información para reproducir el experimento vosotros mismos, lo cual es muy útil porque ofrece la oportunidad de ver exactamente cómo se ha hecho [http://www.memo.tv/amoeba_dance_caliper_remote].

Machines don’t care es un blog en inglés que contiene numerosos ejemplos sobre Quartz Composer, principalmente experimentos 3D abstractos y filtros de efectos para VDMX. En algunos de los ejemplos su autor ofrece explicaciones pormenorizadas, el parche original para descargarlo, las líneas de codigos usadas, etc.

http://machinesdontcare.wordpress.com/

No existe un manual de Quartz Composer al uso, ni muchos recursos de aprendizaje ni libros con documentación amplia, así que he recopilado una serie de enlaces que pueden ser útiles:

Tutorial de introducción de Apple:
http://developer.apple.com/graphicsimaging/quartz/quartzcomposer.html

Comunidad de desarrollo de parches y plugins open source:
http://kineme.net/

Blog en italiano:
http://www.quartzvisuals.com/

Otro blog con algunos tutoriales en vídeo:
http://www.shakinda.com/?page=18

Un foro + wiki:
http://www.quartzcompositions.com/

Una revista digital con algún tutorial en vídeo:
http://www.vjkungfu.com/

Otro experimento manipulando un archivo de Quartz Composer con VDMX. El archivo de Quartz Composer es nuevamente un cuadrado con las entradas de la altura y la anchura publicadas, pero en este caso con varios efectos que responden a señales midi enviadas por varias pistas de sonido desde Ableton.

Últimamente estoy experimentando con archivos de Quartz Composer manipulados a través de VDMX. VDMX es un programa para VJs pensado para trabajar con vídeo en tiempo real, y se integra muy bien con Quartz Composer. Muchos de los efectos incluidos en VDMX están creados con QC, y además es muy sencillo publicar la entradas de los parches de QC para manipularlas a través de VDMX.

En este caso, el archivo original de Quartz Composer es simplemente un cuadrado, publiqué las entradas de la anchura y la altura para manipularlas en VDMX, y se mueven siguiendo los datos de entrada del espectro sonoro de una pista creada con Ableton. Todo lo demás son efectos de VDMX, en general vinculados al espectro sonoro también.